J’avais une prof au lycée, Felisa, prof d’espagnol, qui semblait toujours heureuse et patiente — mais d’une manière qui paraissait un peu fausse. En réalité, tout le monde pensait que cette attitude de hippie était calculée, pas sincère. Pourtant, un jour en classe, Felisa a critiqué ceux qui méprisaient les œuvres littéraires et le cinéma populaires : « Si des millions de personnes aiment ça, ce ne peut pas être si mauvais », disait-elle. En prenant position et en s’exprimant sincèrement contre le snobisme académique et intellectuel — je ne sais pas si elle avait raison ou pas — Felisa gagnait quelque chose de plus important : de la personnalité, de l’identité, de la force, du charisme.
La première fois que j’ai vu la couverture du livre The Subtle Art of Not Giving a F*ck, à Manille en 2017, j’ai pensé que ce n’était qu’un pamphlet de développement personnel bon marché, avec une couverture trop commerciale pour être sérieuse. Mes étudiants de psychologie à l’UST en parlaient beaucoup : un truc d’ados, me disais-je.
Mais après presque une décennie, avec plusieurs traductions, des dizaines d’éditions et des millions d’exemplaires vendus — et même une certaine présence dans les milieux universitaires et psychologiques — j’ai décidé de le lire. Et je dois admettre que c’était une bonne idée : avec plus de rigueur que je ne le pensais, je ne peux pas nier qu’il m’apporte, dans ma situation personnelle actuelle, quelques clés très intéressantes.
Ainsi, une œuvre initialement critiquée par les philosophes et psychologues devient un outil pratique de réflexion philosophique et psychologique, rédigé par un coach qui, à l’origine, n’était pas vraiment un spécialiste. Il avait commencé en tenant un blog largement nourri par ses expériences de joueur et de globe-trotter pendant dix ans.
L’esprit du livre et ses idées ne sont pas révolutionnaires : en réalité, le stoïcisme qu’il défend est presque aussi ancien que l’humanité. Mais le bon choix de l’auteur est de l’adapter à la société actuelle et à des profils comme le mien, esclaves d’une certaine philosophie “Manu Chao”. Le cœur du message : sois toi-même sans attendre de récompense, et ne deviens pas ce que tu penses que les autres veulent que tu sois. Sois toi, en sachant que tu n’es rien — et que c’est très bien ainsi.
Ironiquement, Dale Carnegie disait que pour améliorer ses relations, il fallait s’intéresser aux autres, les écouter, suivre leurs intérêts. Mark Manson, lui, affirme que pour avancer vers le bonheur, il faut être sincère et se recentrer sur soi. Mais loin d’être incompatibles, ces deux idées sont complémentaires : notre manière d’être au monde doit s’ancrer dans notre authenticité, sans peur des autres et en acceptant qu’on n’est qu’une personne parmi des milliards. Et, au quotidien, l’une des meilleures stratégies reste de s’intéresser sincèrement aux autres.
Bien sûr, la frontière entre « eux » et « nous » est floue, difficile à tracer. Mais c’est justement une affaire de pratique continue — en somme, c’est ça, la vie.
Manson, M. (2016). The Subtle Art of Not Giving a F*ck. HarperOne
